Cela aurait du être une journée ordinaire dans les bureaux de la Gestapo, avec de la paperasse, des contrôles de routine, le tout avec un paquet de clopes bien entamé. En ce 28 mars, il n'y avait pas de repos pour les allemands, dimanche ou pas. Et c'est ainsi qu'en début de matinée, Eppensteiner s'était enfermé dans son bureau pour finir quelques papiers à remplir, avec consigne de ne pas être dérangé, sous aucun prétexte. Donc personne ne passa la porte, jusqu'à ce début d'après midi où la porte claqua, laissant apparaître Klaus Schnitzler, son supérieur. En un quart de seconde, Viktor quitta cigarette et plume pour se lever, droit comme un i.

« Standartenführer Eppensteiner ! hurla t'il
Ja, mein Oberführer ?
Les français sont dans la rue. Et ce n'est pas une réunion de trois mamies avec une pancarte pour du pain, c'est Paris qui est dans la rue ! Vous prenez vos hommes, et vous encadrez cette manifestation depuis le boulevard de la Villette, direction la Bastille !
Ja, mein …  »

Viktor n'eut pas le temps de finir sa phrase, où il ne faisait qu'acquiescer d'ailleurs, que Klaus refermait la porte et s'en allait. Il ne fallait pas perdre un instant ! Enfilant son manteau et sa casquette sur la tête, l'allemand prit son paquet de cigarettes dans la poche ainsi que son briquet et quitta son bureau, criant au rassemblement des hommes à réaliser dans la seconde. Tous les concernés quittèrent dans l'instant ce qu'ils étaient entrain de faire pour quitter les bureaux et attendre dehors que leur chef sorte à son tour. Il était hors de question de prendre le moindre véhicule, cela serait l'enfer pour circuler, puis le boulevard n'était pas loin. Dans Paris, on put voir un régiment de militaires allemands, membres de la Gestapo rejoindre la manifestation. Et en effet il y avait du monde, beaucoup de mécontents mais il était hors de question de se mêler à eux, les hommes encadrèrent la foule de part et d'autre, surveillant le moindre manifestant en quête d'un comportement suspect. Le premier qui ferait une connerie, il serait envoyé au trou, pas question de tolérer les insultes à l'encontre de l'occupant.

A Bastille, il y avait davantage de monde, c'était noir de monde ! C'était tout de même assez impressionnant, Viktor le reconnut au fond de lui. Mais hors de question de montrer quelconque signe d'émotion. Puis il était trop occupé à donner des ordres pour disperser ses hommes tout en faisant le tour de la place pour observer. Mais il n'était pas le seul à faire ça. C'était une rencontre au sommet entre le colonel-SS, un des chefs de la Gestapo, et le chef de la milice française. Heureusement, Matthieu Faivre était un ami, il était rare que miliciens et occupants allemands puissent s'entendre.

« Il était évident que toi aussi tu sois là ! Rien à signaler ? »

Il y avait des moments pour faire la causette et d'autres pour travailler. A cet instant, c'était le travail qui primait et Viktor ne put s'empêcher de regarder dégoûté cette foule.

« Quelle manie, vous avez les français de descendre dans la rue pour pas grand chose. Si seulement tout le monde était obéissant, tout irait mieux. Bande d'idiots. »

Un peu d'air frais ne me ferait pas de mal. C'était l'une des résolutions que j'avais prise depuis la nouvelle année : sortir un peu. Ce n'était pas bon pour moi de rester cloitrée entre quatre murs. Je sortais de moins en moins depuis quelques mois. Les rares lieux que je fréquentais n'étaient plus que le bureau de Poste où je travaillais, l'école de mon fils et mon appartement. L'atmosphère de Paris me donnait l'impression d'étouffer. C'était surtout la présence constante des allemands qui me pesait. Je ne supportais plus de les voir tout autour de nous. Ils me rappelaient toujours la mort de Simon et le fait de me retrouver veuve si jeune. Je n'étais pas tranquille loin de chez moi. Un sentiment qui s'était accentué depuis qu'un individu s'était introduit chez moi en pleine nuit. Il n'était pas nécessaire de dire que je ne dormais plus que d'un oeil à présent. Même si l'individu en question s'était révélé être quelqu'un de bien, en l'occurrence un résistant qui essayait simplement d'échapper à une patrouille, je devais avouer que cette expérience ne m'avait pas rassuré. La facilité déconcertante avec laquelle il s'était introduit chez moi me faisait me dire que je n'étais en sécurité nulle part. Cette nuit-là, une personne aux bonnes intentions était entrée chez moi, mais cela aurait pu être n'importe qui d'autre. Un véritable soldat allemand ou un voleur comme je l'avais pensé au premier abord. Tout ceci n'avait fait qu'endurcir mes craintes et mes réticences à sortir de chez moi. Pourtant ce jour-là, j'avais décidé de me laisser convaincre. Blanche était venue sans prévenir à l'appartement et au fil d'une longue discussion avait fini par me convaincre de venir faire une promenade avec elle dans Paris. Cela faisait un moment que Baptiste ne l'avait pas vu et je ne pouvais refuser à la marraine de mon fils de passer un bon moment avec son filleul. J'avais alors cédée et étais sortie prendre l'air en compagnie de Blanche et de mon fils.

Finalement, la promenade s'avérait des plus sympathiques. J'étais heureuse de revoir Blanche dont je n'avais plus eu de nouvelles depuis un certain moment. Toujours aussi belle et radieuse, elle me paraissait pourtant plus fatiguée ou plus triste qu'à l'habitude. « Tu as moins bonne mine que la dernière fois. Est-ce que tout va bien ? » lui demandais-je en lui souriant gentillement. La question était presque rhétorique. La plupart des français avaient la mine grise depuis le début de la disette. Se rationner était devenu un parcours du combattant. Parlant de choses et d'autres, nos pas nous conduisirent rue de Charenton où un étrangement mouvement de foule se fit ressentir. Surprise par le soudain brouhaha environnent et le rassemblement qui se faisait autour de nous, je regardais Blanche d'un air inquiet. « Baptiste viens dans mes bras s'il te plait » ordonnais-je à mon fils en l'attirant vers moi. Celui-ci s'accrocha à mon coup sans discuter et je me rapprochais de Blanche en essayant de contenir un vif sentiment de malaise. L'oppression se faisait plus intense autour de nous et les slogans clamés par le peuple ne laissait aucun doute sur la nature de cette cohue. Paris était dans la rue pour manifester. Une manifestation. Événement au cours duquel Simon avait été tué quelques années plus tôt. Il n'en fallait pas moins pour me sentir en danger. « Blanche faisons demi-tour veux-tu » lui dis-je en me mettant devant elle pour l'inciter à reculer. Je tenais Baptiste plus que de raisons et n'étais pas décidé à le lâcher lui et Blanche.

Ce devait être une journée comme les autres. Estelle s’était levée, était allée à Radio Paris pour travailler puis était rentrée chez elle, prétextant un mal de tête. Elle s’était changée, puis était partie pour aller place de la Bastille. Ce devait être une journée comme les autres. Ce devait… Estelle avait déjà participé à quelques rassemblements pour crier son mécontentement. La vie était de plus en plus dure : rationnements, interdictions multiples et variées, censure, disparitions… Les Parisiens ne pouvaient plus rien dire, ne pouvaient plus rien faire. Les Allemands régnaient en maître sur Paris. Mais ils semblaient avoir oublié que Paris était le berceau des révoltes, que les gueux autrefois y avaient fait entendre leurs voix. Les Parisiens s’étaient révoltés de nombreuses fois car, au fond, ne sont-ce pas eux qui décident de leur sort ? Les Allemands allaient l’apprendre à leur dépends et Estelle était bien décidée à participer à cette grande manifestation ! Elle en avait marre. Elle en avait marre de toujours devoir s’incliner face à ces officiers qui ne savaient pas ce que c’était que de supporter l’oppression. Il était temps qu’ils subissent la colère des Parisiens. C’est pourquoi, même si elle savait que c’était interdit, même si elle risquait beaucoup à participer à cette manifestation (dont la perte de son emploi), Estelle se rendit, en compagnie des personnes qu’elle avait rencontrées lors des précédents rassemblements, place de la Bastille. Ce grand rassemblement était prévu depuis quelques temps. On se chuchotait le lieu de rendez-vous et la date. On n’osait en parler trop fort, de peur que les autorités n’entendent les détails. Estelle n’en parlait pas à Radio Paris et même Nadège, son amie, n’était pas au courant de la participation de la speakerine. Cette-dernière risquait beaucoup : si des Allemands la reconnaissaient dans la foule, ils pouvaient la faire virer de Radio Paris et le sous-directeur, bien qu’il appréciât la jeune femme, ne pourrait rien y faire.

Elle était heureuse de les retrouver. Les rassemblements auxquels elle avait participés étaient l’occasion pour elle de se défouler. La speakerine avait dorénavant envie de se battre. Elle voulait se venger de la disparition de Lucien, montrer aux Allemands qu’ils n’avaient pas la mainmise sur Paris contrairement à ce qu’ils croyaient. Alors qu’ils marchaient en groupe jusque la place de la Bastille, ils crièrent quelques revendications, dans une sorte d’échauffement avant le grand rassemblement.

Puis ils arrivèrent place de la Bastille. C’était impressionnant. La foule était au rendez-vous. Estelle regarda autour d’elle : des officiers devaient sûrement être là. Des miliciens se trouvaient peut-être dans la foule. Si un soupçon de peur envahit la speakerine, il disparut rapidement. Elle rejoignit la foule et se sentit prête à commencer cette manifestation, qui promettait un bon moment de cohésion ! Alors la foule se mit à scander des slogans comme un seul homme. C’était comme si les nombreuses voix n’en formaient désormais plus qu’une. Estelle se mit à crier elle aussi, de toutes ses forces, comme si sa vie en dépendait.

Ce devait être une journée comme les autres. Mais il était certain que ce dimanche 28 mars de l’année 1943 ne ressemblerait à aucun autre jour…

« Allez quoi ! On va pas rester ici toute la journée, merde ! Pour une fois que j'ai congé avec l'autre débile...
No, j'ai pas envie, je vois pas pourquoi tu insistes. » lâcha Cesare en roulant des yeux.

Pourquoi insistait-il comme ça ? Quand le corse disait non, cela prenait tout son sens et on ne revenait pas dessus. C'était jamais en demi-mesure chez lui, pas de peut être, on verra … C'était oui ou non. Et là, pour courir avec Enzo les filles dans Paris, c'était non. Basta. Et pourtant le jeune italien insistait encore et encore, usant diverses méthodes pour l'emmener. Mais pourquoi avait-il besoin de lui ? Parce que les types qui draguent en groupe, ça fait plus viril, ça donne plus de courage ? Ou simplement pour décoincer le corse ? Pas de sa faute si Cesare n'avait jamais mis sa vie privée en premier plan, ayant toujours eu des emmerdes et ne voulant pas mêler une belle à tout ça. Bien sûr qu'il avait connu des filles (heureusement ! ) et avait eu des relations mais c'est vrai que, surtout ces dernières années, il avait mis cela un peu de côté. Voire même totalement quand il était en prison ! Et même son histoire de la contorsionniste qui pouvait faire n'importe quoi de son corps n'avait pas réussi, sinon à froncer les sourcils et l'envoyer promener. Se montrer en plein jour, au cœur de Paris avec tous ces allemands et miliciens dehors ? C'était du pur suicide !

« Arrête de faire la gueule, vraiment. T'es usant tu sais ça ? Guastafeste.
Je fais pas la gueule. C'est toi qui est usant, coglione. (couillon) »

Il ne bougeait pas et toisa du regard le jeune italien. Dire qu'il l'avait sauvé d'un sale pétrin quelques années plus tôt, c'est limite s'il ne le regrettait pas aujourd'hui. Pourtant, se divertir n'était pas un crime et même un garçon aussi sérieux que Peretti pouvait bien se permettre de décompresser un peu, de s'amuser et de faire un effort, non pas forcément pour emballer une fille, mais surtout pour passer un bon moment avec une l'une des rares personnes qui le connaissait vraiment et le supportait quand même. Mais qu'il était tête de mule, il n'était pas corse pour rien celui là !

Lorsqu'Enzo alluma une clope, cela donna envie à Cez de s'en allumer une aussi. Il avait l'avantage de la mafia pour en avoir facilement, c'était bien le seul bénéfice qu'il avait en retournant, contre son gré bien sûr, sous la coupe de Michele Ivaldi. Pour l'instant, il n'avait pas fait grand chose mais avait pu profiter de quelques cigarettes et de quelques produits du marché noir qu'il avait rapporté au presbytère en guise de loyer. Rien de bien extraordinaire mais le moindre aliment était du pain béni en ces moments de pénuries. Seulement voilà, il n'en avait plus sur lui et ce n'était pas Enzo qui allait lui en donner une.

« Que tu viennes ou pas, moi j'y vais. Mais tu vas le regretter, et tu le sais très bien. Je suis certains qu'il y en aura plusieurs comme tu les aimes... Je les embrasserai pour toi. »

Et alors qu'il s'en allait, Cez dut bien se rendre à l'évidence qu'il avait rien pour fumer sur lui, qu'Enzo en avait et que le seul moyen de lui taxer une clope, c'était de le suivre. Pour la énième fois, le corse leva les yeux au ciel, soupira et maudit le ciel en marmonnant alors que son complice était déjà à quelques pas. Finalement, il fit quelques foulées jusqu'à lui en l'apostrophant pour qu'il s'arrête.

« Accordo, je viens avec toi mais t'as pas intérêt à me le faire regretter. Et je trouve que ma présence à tes côtés vaut bien une cigarette. » lança t'il, sérieux au premier abord puis un peu plus détendu à la suite.

Arrivé à la Bastille, il y avait du monde, beaucoup trop de monde. Des manifestants mais aussi des forces de l'ordre venus surveiller. Cesare regretta d'être venu mais ne pouvait plus revenir en arrière alors le mieux était de se fondre dans la masse. Et puisqu'ils étaient venus jouer les Casanova, autant commencer de suite.

« Alors l'artiste, montre moi tes talents de séducteurs, voir ce que tu vaux ! » se moqua Cez avec le sourire.

Il était temps qu'il se déride et s'amuse un peu, ce n'était pas une vie de rester sérieux ! Que cette manifestation serve à quelque chose ! Il ne restait plus qu'à trouver les jolies filles !

« Rien de nouveau, à part ça... »

Viktor ne perdit pas de temps pour critiquer les français et leurs révoltes insensées, pour tout et rien. Rien que des idiots aux yeux de l'allemand qui ne voyait pas l'intérêt de manifester. Ils n'étaient pas si malheureux que cela, il suffisait de trouver son compte de n'importe quelle façon qu'il soit. Mais si ces protecteurs de juifs ou ces communistes – car il n'y avait pas d'honnêtes gens dans cette foule pour lui – refusaient de se plier à la discipline, ils n'avaient que ce qu'ils méritaient.

« Si c'était si facile, la conquête en serait moins glorieuse, n'est ce pas ce qu'on vous apprend dans vos écoles militaires ?
Vrai, mais on nous apprend à nous battre contre de vrais ennemis. Pas des vieilles en charentaises ou des … pouilleux. » lâcha t'il avec un air dédaigneux en fixant un manifestant.

Il avait beau adorer la France, Eppensteiner pense que le pays serait bien mieux sans les français, des parasites de premier ordre, des assistés qui ne sont jamais contents de rien et qui rejettent tout sur le faute des autres. Viktor ne considérait, étrangement, que l'occupation allemande soit une mauvaise chose, au contraire ! Cela ne pouvait qu'être bénéfique à un peuple français totalement anarchiste et aussi versatile qu'une girouette. Il accepta la cigarette de son ami Matthieu, l'alluma et la porta à sa bouche avec cet air arrogant que le caractérisait si bien.

« Regardes-les, à croire qu'ils ne se rendent pas compte que ce qu'on fait, c'est rendre le pays plus habitable. Ils devraient nous en être reconnaissant et non pas faire les imbéciles de la sorte.
Stupides français. Le problème est qu'ils pensent savoir se gouverner eux-même, mais ils ne font que se couler. Qu'attendent-ils de cet attroupement, tels des bœufs ? A part beugler des slogans inaudibles et faire croire qu'ils résistent un peu … »

Il tira sur sa clope et souffla la fumée en levant les yeux au ciel, de consternation. Dans son uniforme et sa casquette avec la figure de tête de mort, le Standartenführer apparaissait comme une sombre figure et ne passait pas inaperçu. Nombreux étaient ceux qui le regardaient en coin, se croyant discret mais le nazi les voyait bien et eut même un petit sourire au coin des lèvres, il aimait tellement cette sensation de pouvoir, de domination à autrui, se faire craindre.

« Comme ils nous regardent ! Comme ils nous craignent ! Ils hurlent contre l'autorité mais personne n'ose nous regarder dans les yeux. Vois tu, Matthieu, la peur a toujours été la pièce maîtresse de la soumission des peuples. Ils marchent, crient mais ils n'oseraient pas s'attaquer à nous car ils ont peur. S'ils nous touchent, ne serait-ce qu'un cheveu, ils savent qu'on leur rendra au centuple. C'est comme ça que ça marche, il faut écraser les rebelles … il jeta sa cigarette au sol et l'écrasa et la masse restera tranquille. »

Telle était sa vision des régimes politiques. Pour lui, rien ne valait la peur. La démocratie, l'écoute des uns des autres, le respect d'autrui ? C'était has-been, rien de plus. Puis, dans la masse, une voix cria « Nazis, salauds ! » ce qui fit méchamment ricané Viktor, qui ne bougea pas, il ne servait à rien d'envoyer ses hommes pour un lâche.

Le moral n'allait pas fort et même l'enthousiaste Blanche ne semblait pas en joie. Elle était toujours aussi souriante bien sûr, mais moins pétillante qu'à l'habitude. Elle semblait rêveuse, ce qui ne manqua pas de m'échapper. « Oui oui, c'est juste des problèmes de travail. Nous avons un peu de mal à maintenir le journal avec les allemands. Ils ne sont pas nos plus fervent lecteurs, étrangement... » dit-elle sur le ton de l'ironie. J'esquissais un léger sourire et m'attardais même à rouler des yeux. Elle ne croyait pas si bien dire. J'éprouvais une grande admiration pour Blanche et l'action qu'elle menait avec son journal. Les allemands devaient lui donner beaucoup de fils à retordre. « Savent-ils lire déjà ? » me mis-je à plaisanter à voix basse avant d'étouffer un rire. Dans un regard complice avec Blanche, je me mordais les lèvres pour me retenir de ricaner. Par Dieu, si les allemands m'entendaient, je crois que j'aurais le droit de passer un mauvais quart d'heure. Enfin, si nous avions pu le droit de rire un peu, la vie serait bien monotone.

Malheureusement pour nous, le temps ne fut plus à la plaisanterie, lorsqu'un mouvement de foule se fit sentir et pour fois, les allemands n'y étaient pour rien. Ou plutôt si, la foule qui avançait vers nous était en colère contre cet occupant beaucoup trop envahissant. Une manifestation se profilait, ce qui ne présageait rien de bon et je vis en croisant le regard de Blanche, que celle-ci partageait mon point de vue. Prenant mon fils dans mes bras, je lui proposais de faire demi-tour, ce que la jeune femme fit sans se faire prier. Mais, il semblait être déjà trop tard. « Eh les filles, c'est le moment de dégager les allemands ! Venez ! » beugla un manifestant à notre intention en se rapprochant de nous. « Ne nous touchez pas ! Laissez-nous tranquilles » lança Blanche en me regardant en coin. Je n'aurais pas dit mieux. Nous n'avions rien à faire dans une manifestation. Nous étions françaises, mais nous avions déjà assez de problème avec les allemands pour ne pas nous en rajouter d'avantage. « Dites, vous seriez pas du côté des uniformes, des fois ? C'est le bâtard d'un boche, celui là ? » rajouta l'homme d'un ton insolant en pointant du doigt mon fils. Je devins aussi rouge que mes cheveux. Comment osait-il ?! A cet instant, je ne pensais qu'à Simon, mon mari et français pure souche, abattu quelques années plus tôt pour avoir participer à de telles manifestations. Dire que mon fils était un bâtard était la pire des insultes ! Si je ne l'avais pas eu dans les bras, je crois que l'homme se serait prit la plus grosse des gifles de sa vie sur le visage. « Je vous ai dis de nous laisser tranquilles ! » ordonna à nouveau Blanche en se mettant face à moi comme pour me protéger. Tout en essayant de contenir mon calme, je posais une main sur l'épaule de Blanche afin de lui faire comprendre qu'il n'était pas nécessaire de s'énerver avec ces gens-là. « Laisse Blanche » lui murmurais-je à l'oreille. Tout de même tiraillée par la peur face à trois hommes décidés, je prenais la main de mon amie, pour tenter de la rassurer. « Si nous vous montrons nos papiers d'identité messieurs, vous nous laissez partir ? » demandais-je calmement, non sans une arrière pensée de moquerie. Je savais que je jouais avec le feu, mais je ne voyais guère d'autres moyens de nous sortir de ce pétrin qu'aucune de nous n'avaient demandé. « Ahah, très drôle la rouquine. Tu nous confonds avec les boches maintenant ? » déclara un autre homme du groupe en venant me bousculer. Mon cœur rata un battement et je compris très vite que j'avais fait une erreur. « Arrêtez, s'il vous plait » quemandais-je du regard agacée et apeurée. Mais l'homme ne semblait pas décidé à m'écouter et plutôt à rechercher une tête de turque, en l'occurrence Blanche, moi-même et mon fils. « Je crois qu'on a trouvé deux jolies futures Fraulein les gars, ça serait dommage de les laisser partir » siffla le troisième homme en affichant un regard peu engageant. Je serrais la main de Blanche encore plus que précédemment.

Un grand discours d'un endoctriné fini, Viktor le sortait avec un naturel déconcertant. Mieux (ou pire selon le point de vue), il en était vraiment convaincu. La démocratie ? Des balivernes, les hommes peuvent rarement être tous d'accord, cela entraînait des conflits et, de fil en aiguille, on se retrouvait dans des révoltes stupides. Le colonel SS voyait en la tyrannie, la parfaite solution : pas de partage des pouvoirs, l'homme fort décidait, imposait sa loi et avait la force armée avec lui pour que personne n'ose le contredire. Au moins, il était certain qu'il n'y avait pas d'imbéciles qui descendaient dans la rue comme le spectacle grotesque qu'ils avaient sous les yeux. Matthieu était d'ailleurs d'accord avec lui et les deux hommes regardaient passer ces parisiens qui ne savaient pas quoi faire de leurs journées à part ressembler à un troupeau de moutons, à beugler des phrases idiotes, sans que cela ait un impact sur la société. Qui allait les écouter ? Les politiques français ? Ils mangeaient pour la plupart dans la main de Vichy et/ou des allemands, ils n'agiraient pas de leur propre chef. Cette manifestation ne servait vraiment à rien. Il y avait de tous les âges dans le cortège, et le chef de la milice attira l'attention du nazi sur une femme âgée.

« Regarde ça. Si elles pensent que leur âge les protégera, ou celui des enfants qui sont avec elles, elles ont bien tort.
Ça ne les protège pas de la connerie, en tout cas », ricana l'allemand avec un petit sourire moqueur.

Mais il n'avait pas le temps de se moquer du reste du cortège, ni de connaître les paroles de cette femme d'un certain âge qui avait tourné la tête vers eux, laissant montrer qu'elle n'allait pas en rester là. Viktor n'assisterait pas au règlement de compte du chef de la milice car des paroles se firent entendre non loin de lui :

« Collabo ! Voleur ! »

Se tournant vers là où venait ces paroles, il vit un attroupement se faire, un cercle se former autour de quelques personnes, sans savoir véritablement de qui il s'agissait. Il laissa donc Matthieu pour quand même aller faire son travail, emmenant avec lui quelques hommes qui tentèrent de disperser la foule de plus en plus compacte à mesure que l'on arrivait à l'épicentre de ce rassemblement, c'est à dire un homme bien habillé et ce qui semblait être sa famille vu le collier de perles de madame et l'âge de la petite mademoiselle. Les cris se faisaient de plus en plus forts alors que Viktor put enfin arriver à destination et se mettre à hurler à son tour.

« Silence ! Et dispersez-vous sinon j'embarque tout le monde ! Cela eut pour effet de faire partir une grande partie du groupe, laissant un peu plus de place à pour respirer. Mais il y avait toujours des récalcitrants, dont un grand barbu à l'air patibulaire. Quoi ? Un tour à la Gestapo vous intéresse ?
Vous utilisez des manières de fascistes pour brimer la liberté. Viktor eut un rire amusé.
Nazi, monsieur. Des manières de nazis, les fascistes ne nous arrivent pas à la cheville. Puis il redevint sérieux, l'air menaçant. Maintenant, hors de ma vue. »

L'homme mit quelques secondes à réagir mais l'allemand à la casquette à la tête de mort ne plaisantait pas, il faisait même peur lorsqu'il se montrait menaçant. Et alors que ses hommes s'occupaient à faire circuler tous ces idiots, Viktor reprit son sourire poli pour se tourner vers l'ambassadeur de Vichy, qu'il reconnut pour l'avoir croisé dans les événements mondains.

« Monsieur ... Cabanel, il retrouva le nom qu'il prononça le nom avec son accent allemand. Si vous le voulez, je peux vous faire escorter par mes hommes. Ces gens sont comme des chiens enragés, il ne faudrait pas qu'ils s'en prennent à vous. »

Et voilà comment un Standartenfürher sauva un ambassadeur de Vichy des griffes de vils parisiens sans jugeote. Aussi redoutable que mondain, Viktor parla un peu avec Édouard, s'inquiéta poliment si madame Cabanel allait bien. Puis, observant la foule, il repéra une silhouette familière, qui avait apparemment fait demi-tour de façon délibéré. Et alors qu'il s'éloigna des Cabanel, il chercha toujours cette silhouette dans la foule. Et alors qu'il s'en allait retrouver ses hommes, cette même silhouette refit son apparition. Sans hésitation, Eppensteiner entra en contact avec les parisiens, surpris de voir cet allemand se mélanger avec eux. Mais Viktor n'en avait cure et s'approcha de Saraa avec un petit sourire, posa sa main sur l'épaule pour l'interpeller.

« Hé bien fräulein Doisneau, vous ici ! Je me disais bien vous avoir vu ! Permettez-moi d'assurer votre protection, après tout je fais mon travail. » Déclara t'il avec un sourire presque carnassier.

D'un geste, il l'invita à quitter le cortège où il n'était pas bon d'y traîner quand on était avec un allemand ou, pire, en compagnie d'un allemand.

« Tu vas pas être déçu mon vieux ! »

Cesare hocha de la tête avec un sourire indéchiffrable au coin des lèvres. Il n'attendait que ça, de voir comment s'en sortait le jeune italien et s'il allait se prendre une veste. La clope arriva en fin de consommation, le corse la jeta au sol et l'écrasa du bout du pied tout en ne perdant pas une miette de la scène. Enzo allait vraiment tenter sa chance avec des cigarettes ? Enfin, en temps de rationnement, cela était bien pensé, il aurait peut être même conclu avec un jambon sur le dos. Un petit sourire, une voix sûre, le petit savait y faire, à quelques pas de là, Cesare continuait de marcher dans la foule comme si de rien n'était. Et lorsque la jolie rousse remballa avec un air suffisant à le virer comme un malpropre, le petit sourire du corse se mua en quelque chose de plus large et se mit même à rire. Il était rare de le voir s'amuser autant, Peretti avait trop d'ennuis pour trouver le temps de rire, mais là il était clair qu'il aurait eu tort de se priver de ne pas rire. Son ami revint vers lui, un peu dépité, s'étant pris une sacrée claque à l'ego. Et il fallait bien que Cesare rajoute une couche :

« En effet, je suis pas déçu ! Merci du fou rire mon vieux ! » s'amusa le corse, toujours en riant.

Non, il n'allait pas cacher qu'il se moquait ouvertement de sa gueule, l'occasion était trop belle ! Sûrement qu'Enzo était un petit tombeur en règle général, il avait le physique de l'emploi, mais que ça rate pile au moment où il voulait en fait la démonstration, c'était juste de l'or en barre ! Cesare n'aurait peut être pas l'occasion de revoir cela !

« Tu as visé trop haut pour toi, amico. Reste dans ta petite cour de minettes. » lança Cesare, se remettant enfin du fou rire.

Finalement, il était content d'être venu, cela aurait été dommage de rater un si bon moment. Notre homme aux mille ennuis réfléchirait à deux fois à présent avant de refuser une invitation de la sorte, surtout si c'était avec Enzo. La manif continuait sa procession, la Bastille était noire de monde, personnes de tout âge, tous scandant des slogans de ras le bol. Tout autour, des patrouilles et cela était moins fun, il espérait qu'il n'y ait aucun débordement, se faire arrêter signerait son arrêt de mort. Il était mieux de rire un peu et s'amuser tant que tout se passait bien.

« Hé, attends ! Je cherche … »

Oui, Enzo attendait que le corse montre ses talents, mais Cesare ne prétendait pas être un tombeur, il avait une belle gueule et même si les filles ne se bousculaient pas au portillon, ou alors il ne les voyait pas, il savait que s'il sortait un peu plus, il pourrait ne pas s'ennuyer. Alors il fallait choisir une jolie fille. Regardant dans la foule, il eut la drôle d'impression de reconnaître un visage familier, mais se résigna, il l'avait vue mourir en Italie ! Détournant le regard pour se concentrer, il vit une jeune femme brune pas loin d'eux, l'air jolie à la seule vue de son trois-quarts dos. Allez, il fallait la tenter. Il tapa dans le dos d'Enzo, montra la jeune femme et s'y rendit, assez confiant.

« Ça ne peut pas être pire que ton fiasco ! » se moqua t'il.

Il fendit les quelques personnes qui le séparait de la jeune femme, l'air attentive à ce qu'il se passait, peut être même une militante. Il passa une main dans ses cheveux pour vérifier qu'il n'y ait pas une idiote mèche rebelle et s'arma d'un charmant sourire.

« On ne se serait pas vu quelque part ? Je ne peux pas oublier une jolie fille comme vous. » Dit il alors qu'il n'avait pas vraiment vu son visage.

Quelle phrase idiote, bateau mais souvent efficace !Et alors qu'il souriait, il allait sûrement déchanter, car il s'avéra qu'il l'avait bel et bien vue quelque part. Quelle était la probabilité qu'il tombe sur la jeune femme de Bois-Colombe ?

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